New Yorks tunnelbana – kaos, charm och konsten att hitta rätt tåg

Tunnelbana, Underground eller Subway. Kärt barn har många namn.

Det finns något magiskt med New Yorks tunnelbana. Ett system som aldrig sover, alltid i rörelse – och som på något märkligt sätt fångar stadens själ. Den må vara gammal och sliten men det finns ändå någon slags charm med den. När dörrarna öppnas möts du av en ström av människor från alla håll – kontorsfolk, musiker, barnfamiljer, turister och drömmare. Alla på väg någonstans, men på samma plats för en stund.

Att ta sig runt med subwayn är både det snabbaste och mest genuina sättet att uppleva staden på. Taxi i all ära, men det är först nere på perrongen som man känner pulsen på riktigt. Tunnelbanan i New York är långt ifrån perfekt. Vattnet sipprar ibland ner längs väggarna, kaklet är sprucket och ljudnivån kan vara brutal. Men det är just det som gör den så äkta. Den bär på historiens lager – allt från jazz-erans rökiga nätter till dagens hektiska vardag. Alltså den är lika mångsidig som Manhattan är lång.

Och så konsten! Många stationer är som små gallerier. Ta till exempel den nya Q-linjen, där färgstarka installationer möter resenärerna varje dag. Eller stationen vid World Trade Center – ett arkitektoniskt mästerverk. Att åka tunnelbana i New York handlar inte bara om att ta sig från punkt A till B. Det handlar om att känna stadens rytm, se människorna och bli en del av något större.

Så nästa gång du är i New York – hoppa på tåget, luta dig tillbaka och låt tunnelbanan ta dig med dit livet händer.

Uptown eller Downtown?

Det låter enkelt – Uptown betyder norrut, Downtown betyder söderut. Lätt, eller hur? Och ändå står man där ibland, på fel plattform och undrar hur det gick till.

På de mindre stationerna betyder det att man får gå upp för trappan, korsa gatan och ner igen för att hamna i rätt riktning. På de större stationerna är det betydligt enklare att byta sida.

Tänk alltså på om du ska uppåt eller neråt på Manhattan – och vilket tåg som går åt vilket håll.

Union Square ligger vid 14:e gatan, Times Square vid 42:a och den första ingången till Central Park ungefär vid 58:e.

Tänk på Manhattan som ett gigantiskt rutnät. Gatorna går tvärs över ön – från öst till väst – och avenyerna löper längs med ön, från norr till söder. När man väl förstått det blir det plötsligt mycket lättare att hitta – nåja, för det mesta.

Ett sista tips: tunnelbanan går i samma riktning som biltrafiken – högertrafik alltså. Den lilla detaljen kan faktiskt rädda dig från att ta tåget åt fel håll